(시사미래신문)

박태경 화성특례시장 예비후보가 화성시 권역별 균형발전 전략의 일환으로 도시 연속성 확보를 위한 ‘화성형 미니 신도시 개발 구상’을 발표했다. 이는 도심 단절로 성장 속도가 더딘 지역을 대상으로 주거와 산업, 생활 인프라를 함께 조성하는 소규모 자족형 도시를 개발하겠다는 계획이다.

박 예비후보는 개발 대상 지역으로 만세구 봉담·향남축의 팔탄면, 효행구 정남면, 병점구 안녕동, 동탄구 금곡동 등을 제시했으며, 이 가운데 주거 기능 확충이 가장 시급한 팔탄면 지역을 최우선 개발 지역으로 선정했다고 밝혔다.

팔탄면은 약 6,500여 개의 중소·중견 기업이 밀집한 화성시 대표 산업지역이지만, 정작 근로자를 위한 주거 인프라는 부족해 직주 불균형 문제가 지속적으로 제기되어 왔다. 특히 낮에는 산업활동 인구가 많지만 퇴근 이후에는 인구 이동이 거의 없는 ‘산업도시형 공동화 현상’이 나타나고 있다는 것이 지역의 현실이다.

실제로 팔탄면 세대수는 2025년 4월 약 5,900세대에서 2026년 1월 약 5,800세대로 감소하는 등 인구 감소 조짐이 나타나고 있으며, 향후 인구 유입 정책이 없을 경우 지역경제 침체와 도시 공동화 현상이 우려된다는 지적이다.

이에 박 예비후보는 팔탄면 산업기반과 근로자 수요를 반영한 직주근접형 ‘화성형 미니 신도시’를 조성해 근로자 주거시설과 생활 인프라를 확충하고, 수원·봉담·향남·평택 등 인근 도시와 연계되는 교통망을 함께 구축하는 방안을 검토하고 있다고 밝혔다.

또한 단순한 주택 공급을 넘어 교육·의료·상업시설·생활편의시설·공공 인프라를 함께 조성해 자족 기능을 갖춘 소규모 도시 형태로 개발한다는 계획이다. 이를 통해 근로자의 삶의 질을 높이고 기업의 인력 확보 문제를 해결하는 동시에 지역경제 활성화 효과도 기대할 수 있다는 설명이다.

박 예비후보는 “화성시 내 도심 단절로 발전이 더딘 지역을 대상으로 체계적이고 시기적절한 화성형 미니 신도시를 조성해 지역과 근로자, 기업이 함께 성장하는 도시 구조를 만들겠다”고 밝혔다.

한편, 박 예비후보는 화성시청에서 30여 년간 근무한 행정 전문가 출신으로 2026년 화성특례시장 선거에 출마를 선언하고 산업·도시·교육 분야 공약을 잇따라 발표하고 있다.