(시사미래신문) 고양특례시 일산서구보건소는 항생제가 듣지 않아 치료가 어려운 감염병인‘CRE 감염증(Carbapenem-resistant Enterobacteriaceae)’의 지역사회 내 확산을 방지하고, 시민들의 경각심을 높이기 위해 나섰다.

 

CRE 감염증은 장내세균(예: 대장균, 클렙시엘라균 등) 가운데 ‘카바페넴’이라는 최후의 항생제에도 내성을 가진 균에 의한 감염증으로, 치료가 거의 불가능한 경우가 많아 면역저하자, 고령자, 장기간 입원환자 등에게는 생명을 위협할 수 있다.

 

특히 병원 내 전파가 용이하고, 감염 시 치료가 매우 어렵고 사망률도 높은 것이 특징이다. 실제로 국내 감염병 사망률(코로나19 제외) 중 가장 높은 수준을 기록하고 있다.

 

질병관리청에 따르면, 2024년 한 해 동안 전국에 CRE 감염증으로 신고된 건수는 45,347건, CRE 감염에 의한 사망자 수(*)는 838명으로 2021년 277명,2022년 539명, 2023년 663명으로 연평균 20~30% 수준의 증가세를 보이고 있다.(출처: 감염병포털-감염병통계)

 

CRE 감염은 단순한 개인의 문제가 아니라 전파의 문제이다. 내성균은 사람 간 직접 접촉 뿐만 아니라, 의료기관 내 전파, 덜 익힌 음식, 항생제 포함 폐수 등 환경을 통해 퍼질 수 있다.

 

실제로, 질병관리청 조사에 따르면, 국민의 90% 정도가 항생제 내성을 심각한 문제로 인식하고 있음에도, 실제 전파경로나 항생제 오남용의 위험성에 대해 정확히 이해하는 비율은 2~4명 중 1명에 그치는 것으로 나타났다.

 

이처럼 CRE감염증에 대한 국민의 인식이 부족한 상황에서, 지역사회 차원의 예방활동이 중요하다.

 

이에 시민들의 인식 개선과 고위험군 보호를 위해서는 ▲항생제는 꼭 필요할 때만 복용하기 ▲손 씻기와 위생 수칙 준수하기 ▲입원 환자 및 간병인은 감염병 예방 행동 실천하기 등의 감염예방 수칙 준수가 필수적이다.

 

보건소 관계자는 “CRE 감염증은 전파 위험이 높고, 치료가 어려운 고위험 감염병”이라며 “요양병원 등 집단시설을 중심으로 감염관리 강화가 이루어지도록 관련 지침 및 항생제 오남용 방지를 위한 홍보활동을 적극 추진할 예정”이라고 전했다.